御所浦島って知ってますか。

御所浦島は、天草上島の南に浮かぶ、大小１８の島から成る。
今日はぶろぐる初上陸の日。
ぶろぐるの学校にもここから通ってくる生徒がいる。
御所浦には天草上島・下島につながる橋が全くないので、交通手段は完全に船ということになる。
今日乗った船は、「栄久丸」という高速船。
でも半分は貨物船のようなモノ。
船の後ろ半分には島への荷物がたくさん積まれていた。
島のモニュメント「マリンビーナス」を横目に見ながら、船は本郷港へ着く。
以外に若い人の姿が目につく。
と思ったら、実は熊本学園大学の学生が大勢来てたのだ。

さて、これからはタクシー運転手のオジチャンから聞いたのだが、御所浦島は最盛期には人口１万人以上いたという。
ちなみに今の人口は４０００人弱。
天草市に合併されたのが響いたのか知らないが、とにかく島の人口は減り続けている。
最近のぼり旗のある家（つまり子供が生まれた家）をあまり見かけなくなったそうだ。
それだけ過疎化が進んでいるということだろうね。

烏峠へ行く。
とうていリムジンバスでは行けないほどの切り返しを何回も進んだところで、頂上へ着く。
まさに、絶景。
前を向けば天草の島々、後ろには八代・芦北・水俣の地が広がっている。
まさに、パノラマ。
でも、木が生い茂りすぎているのが気になった。

本渡港への船で帰途につく。
案外高校生の姿が目についた。
多分高校の寮へ帰っていくのだろう。
明日から多分テストだ。
がんばれよ。

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